Tout savoir sur les gorilles

Le gorille est un animal qui fascine. Il impressionne  par sa carrure, par sa force herculéenne mais également par son caractère protecteur et avisé. Sur bien des points, la bête n'a pas grand chose à nous envier. Ce pourrait même être l'inverse. Même si nous partageons un code génétique similaire à plus de 95%, le gorille nous surpasse sur bien des plans. Son mode de vie est tout bonnement fascinant et nous pourrions très bien s'en inspirer. Aujourd'hui, Mon Petit Singe.fr te propose de voir les choses en grand et découvrir ce grand singe qu'est le gorille !

 

Un gorille c'est quoi?

L'origine du mot Gorille

L'étymologie même du mot «Gorille » se trouve dans l'histoire d'un navigateur carthaginois nommé Hanno. En 500 avant J-C, celui-ci se lança dans une expédition sur la côte ouest africaine. Il y fit la rencontre avec une population sauvage ayant la particularité d'être fort poilu. Fut utilisé alors le mot « gorille » pour les définir. Mais que signifie le mot gorille finalement ? Le mot provient du grec ancien « Gorillai » qui veut dire la tribu des femmes poilues.

Les espèces de Gorille

Est-ce que le gorille est un singe? Comme nous l'avions vu dans un précédent article : les gorilles sont des primates et font partie de la famille des hominidés. On parle également de la famille des grands singes. Parmi celle-ci on distingue quatre genres d'animaux :

• Genre Pongo (Orangs-outans)

• Genre Pan (Bonobos et chimpanzés)

• Genre Homo (l'Homme moderne dit Homo Sapiens, Homo Erectus et Hommes de Neandertal)

• Genre Gorilla

Le Genre Gorilla comprend deux espèces. Il y a le gorille de l'Est appelé « Gorilla Beringei » aussi appelé gorille des montagnes. Et le gorille de l'ouest appelé « Gorilla Gorilla » ou tout simplement gorille. Qu'il soit mâle ou femelle, il n'existe pas d'appellation particulière distinguant le sexe de l'animal. On parlera simplement de "gorille". Les deux espèces sont à ce jour menacés et en voie d'extinction. Le roi de la jungle compte seulement plus de 1000 primates encore en vie.

Où trouve-t-on des gorilles ?

C'est dans les grandes forêts d'Afrique Centrale Subsaharienne que vous devrez aller si vous vous demandez où trouver des gorilles. Les trois principales régions où peuvent s'organiser des randonnées afin d'observer des gorilles sont l’Ouganda, le Rwanda et le Congo. Mais patience, nous aborderons ce sujet un peu plus loin dans cet article. On peut également rencontrer l'animal au Nigeria, au Gabon, en Guinée Équatorial ou en Angola.

Pourquoi le gorille est-il en voie de disparition ?

Là où vit le gorille, se trouve également les hommes. Comme ces derniers ont été amenés à se déplacer de plus en plus, le territoire des gorilles a sans cesse été remis en question. Bien souvent, ces animaux ont du se retrancher dans les montagnes pour vivre en paix. Malheureusement les conditions de vie y sont plus rudes voire dangereuses et mortelles. D'autres raisons font que le gorille est menacé ; le braconnage notamment, les guerres et la population humaine grandissante qui empiète encore un peu plus sur leurs terres. Toutefois, avec le temps une réponse à la question de comment aider et sauver les gorilles à été trouvé. De nombreux efforts de conservation ont été faits, notamment de par la création de parcs naturels, comme le parc national des gorilles de Mgahinga situé en Ouganda.

Caractéristiques physiques du Gorille

Les mensurations du gorille

De tous les primates, le gorille n'a pas d'égal physique. Il est le plus grand en taille et le plus imposant en poids. Les mensurations d'un gorille sont hors normes. Un mâle adulte mesure entre 1,4m à 1,8m. Les femelles quant à elle mesurent entre 1,25m et 1,5m. La longueur de leurs bras peuvent aller jusqu'à 2,6m. Un gorille mâle adulte pèse entre 170 et 220kg. La femelle est plus légère avec un poids compris entre 72 et 98kg.

Le gorille le plus imposant dont les mensurations ont été relevé était un mâle mesurant 1,95m, avec des bras d'une longueur de 2,7m pour un poids de 219 kg. Pas autant que King Kong mais cela reste très acceptable !

À la naissance leur poil est brun et pour les mâles à l'âge adulte, une tache argenté apparaît sur leur dos. On parle de gorille au dos argenté.

La dentition des gorilles est semblable à celle des humains, en deux rangées avec 32 dents. Tout comme les Hommes, ils ont des dents de lait qui seront remplacés par leurs dents d'adultes. Les gorilles ne disposent pas de queue comparés à certains de leurs congénères.

Quel force a un gorille ?

Le primate est connu pour être un leader exemplaire. Il est d'une nature calme et gentille. Il pense avant tout au bien-être des siens. Il n'hésitera pas à donner sa vie pour protéger ceux qui lui sont importants. De ce fait, il peut se montrer agressif et très dangereux s'il se sent déranger ou en danger. À ce moment là il faut craindre l'animal et sa puissance dévastatrice.

On estime que la force d'un gorille mâle permet de soulever plus de 800 kilogrammes, soit plus de quatre fois le poids de l'animal. Pour comparaison, Hafþór Júlíus Björnsson (la montagne de Game Of Thrones), l'homme le plus fort du monde est capable de soulever 450kg au maximum. On estime que la force de ces grands singes est environ neuf fois plus grande que celle d'un homme.

Leur force musculaire provient notamment du fait que leurs bras sont plus longs que leurs jambes. Aussi, ils marchent constamment à l'aide de leurs mains et s'entraînent donc à soulever leur propre poids. Ils ont des bras puissants et des mains tout aussi robustes avec une puissante poigne et une force de frappe considérable. Pour exemple, un gorille mâle peut sans problème écraser un crocodile ou arracher un bananier pour en récolter les fruits. Cette même force confère également au gorille une vitesse de course considérable. La vitesse de pointe d'un gorille dos argenté est de l'ordre de 40 km/h.

Un autre aspect qu'il ne faut pas négliger chez un gorille c'est la force de sa mâchoire. Malgré une dentition égale à celle de l'homme, la différence de force est impressionnante. La mâchoire d'un gorille est deux fois plus puissante que celle d'un lion. Malgré les hauts-faits exposés, il faut souligner que l'on pourrait être encore loin de la vérité. En effet il n'a jamais été possible de tester la puissance maximale d'un gorille.

Qu'est-ce que peut manger un gorille ?

Le gorille est un animal principalement herbivore. La nourriture que mange un gorille est principalement composé de fruits, de feuilles, de pousses de bambous, généralement pleines de fibres. Il peut également se nourrir d'insectes, des tiges et de fourmis. La particularité de son régime alimentaire est que le gorille ne boit presque jamais d'eau. Son alimentation étant principalement composé de végétaux, il sert de l'humidité contenu afin de s'hydrater. Par ailleurs, les gorilles ont un grand estomac. Cela leur permet d'ingurgiter une énorme quantité de nourriture à composante fibreuse et donc de maintenir un fort taux d'énergie.

Développement du gorille

Les bébé gorille pèsent environ 1,8 kg à la naissance. Tout comme les humains, les nourrissons sont fragiles et nécessitent une attention particulière. Toutefois à la différence des hommes, ils se développent plus rapidement et sont amenés à marcher très vite, dès 6 mois. Ils naissent avec un pelage brun couvrant leur corps sauf au visage, aux mains et aux pieds. Ils sont nourris au lait maternel jusqu'à l'âge de deux ans et demi, puis commencent à s'alimenter par eux-mêmes. Les enfants dorment dans le même lit que leur mère jusqu'à l'âge de 5 ou 6 ans. À cet âge, le bébé gorille s'accroche sur le dos de sa génitrice qui va s'occuper de lui, notamment de sa toilette.

Les bébés sont considérés comme des adultes à partir de l'âge de 10 ans. À ce propos, les femelles deviennent des adultes avant les mâles. En effet elles deviennent sexuellement matures à 8 ans.

Les gorilles mâles une fois adultes, développent une fourrure argenté sur leur dos. On les appelle les gorilles au dos argenté. À cette période de leur vie, ils sont amenés à soit défier le dos argenté dominant du groupe, à former un autre groupe ou plus rarement à vivre en solitaire. Le passage adulte est donc soit marqué par un combat, soit par un départ pour les mâles. La durée de vie d'un gorille est de 35 à 40 ans.

Comment s'accouplent les gorilles ?

C'est la femelle gorille qui va initier l'accouplement en allant vers le mâle dos argenté. La période d'accouplement des femelles est relativement courte. Elle ne dure qu'une à deux journées. La période de gestation quant à elle dure comme pour les hommes 8 à 9 mois. Une fois que la femelle procrée au sein d'un groupe, elle y reste jusqu'à sa mort, sauf cas particulier (décès du mâle dominant).

La vie sociale du gorille

Le gorille est un animal social. Il vit généralement au sein d'un groupe social composé de 5 à 50 gorille. Le plus grand groupe observé à ce jour comptait 65 primates. Chaque groupe est composé d'un gorille au dos argenté qui sera le leader, de femelles et de jeunes gorilles.

Les groupes de gorilles de montagne sont dirigés par un dos argenté dominant qui est responsable du groupe. Il va décider de comment vivent les gorilles. Il gère toutes les activités du groupe comme l'alimentation, le temps de repos, quand se déplacer et où dormir. Le dos argenté est le gardien du groupe. Il n'hésitera pas à donner sa vie afin d'en protéger ses membres. Ils veillent sur chacun des gorilles. Si une femelle est amenée à mourir et à laisser ses petits seuls, le dos argenté devient alors responsable de leur éducation. Si le chef du groupe meurt les familles restantes peuvent soit rejoindre un autre groupe. Ou alors elles peuvent attendre l'apparition d'un nouveau mâle dominant qui reprendra le rôle de meneur.

Pourquoi les gorilles tapent-ils sur leur poitrine?

Vous l'avez sûrement déjà vu faire. Un gorille qui se tape sur le torse n'est pas quelque chose de rare. Mais que signifie ces percussions ?

C'est un geste commun qui peut avoir plusieurs significations selon la situation. Cela peut être pour prévenir d'un danger et que le gorille va charger sur la menace identifiée. Si tu es amené un jour à croiser le chemin d'un de ces primates géants et qu'il se tape sur son torse, reste bien attentif ! Surtout si tu te trouves sur son territoire.

Les battements de poings sur la poitrine du singe peut aussi être un signe de défi et de démonstration de force physique envers un autre gorille. Cela se produit notamment lorsqu'un dos argenté provoque un mâle dominant afin de prendre sa place. En cas de danger, le gorille peut aussi émettre des grognements, tirer la langue, lancer de la végétation ou même taper des pieds. C'est un animal qui communique beaucoup et nombreux sont les signes d'expression.

Où peut-on voir des gorilles?

Les gorilles sont fascinants et physiquement impressionnant ; une véritable force de la nature. Qui ne voudrait pas les voir en vrai ?! Et bien sache que c'est possible !

Excursions avec les gorilles : dangereux ou pas

Pour tous les amoureux et passionnées de ce primate géant, il est possible de participer à des randonnées et de voir des gorilles en liberté. Actuellement trois destinations sont privilégiées; l'Ouganda, le Rwanda et dans une moindre mesure le Congo. Néanmoins avant de se lancer à l'aventure, il convient de bien préparer son expédition. Cela permettra d'éviter certains désagréments. Avant de prendre un billet pour aller dans un pays proposant cette activité il est vivement conseillé d'en vérifier la situation géopolitique. Par ailleurs, même si le trekking avec les gorilles est une des activités favorisées pour les touristes. Celle-ci reste néanmoins coûteuse. Il est plutôt conseillé de ne pas faire l'impasse sur la sécurité et d'y mettre le prix afin de pouvoir profiter pleinement de l'expérience.

Trek gorille en Ouganda

Le pays est stable politiquement. De plus les gorilles sont abrités dans le parc national de la forêt impénétrable de Bwindi et celui de Mahinga. De plus une garde de chasse armée est présente afin d'assurer la protection des touristes.

Trek gorille Rwanda

Le Rwanda fait aussi parti des destinations sûres en Afrique. En effet le pays est actuellement stable depuis la fin du génocide rwandais. Des trekkings sont organisés et encadrés par des corps de garde chasse.

Trek gorille Congo

On trouve également des randonnées près des gorilles au Congo. Toutefois il convient d'être vigilant si vous organisez une expédition dans ce pays. Renseignez-vous bien sur l'état politique du pays afin d'éviter tout danger. La sécurité avant tout!

La symbolique du gorille

Que symbolise le gorille ?

De manière générale, les gorilles symbolise l'acceptation et la reconnaissance. Ce n'est en rien une attitude égoïste ou orgueilleuse. Nous l'avons vu, le gorille est un être humble, calme et dévoué envers les siens. Il représente le leadership dans sa forme la plus sage. Le gorille est un meneur qui agit avec dignité et œuvre pour le bien des siens. Son charisme et son honnêteté font qu'il est quelqu'un de reconnu et d'apprécié. Se faire tatouer un gorille peut être par exemple un moyen pour un individu d'affirmer son caractère protecteur et sa volonté d'agir pour le bien d'autrui. Le tatouage de gorille le plus célèbre est certainement de celui du combattant d'UFC Connor Mc Gregor.

Le gorille en animal totem

Nous parlions dans un article précédent du singe comme animal totem. Il est également possible d'avoir comme animal gardien le gorille. Celui-ci saura prêter sa force à l'individu, ainsi que sa grande volonté et son esprit de leader. Le totem du gorille est également un esprit de protection envers ceux qui nous sont chers. Son but sera de faire de la personne à qui il est relié quelqu'un d'intègre et un leader fort et responsable.

Voir un gorille en rêve : quelle signification ?

Rêver du gorille peut être tout simplement l'expression de pulsions primaires, un décharnement d'énergie sauvage et sexuelle refoulée. Ces rêves peuvent également suggérer que l'individu est trop rigide et froid dans sa vie. Il existe également une autre signification plus enthousiaste. Si l'on rêve de gorille cela signifierait que nous manquons d'action dans notre vie face à une situation donnée. Cela constituerait un signal nous indiquant qu'il faut agir face à une situation plutôt que d'attendre que les choses se passent.

Nous arrivons à la fin de cet article. Cela nous tenait réellement à cœur de te présenter cet animal fantastique et impressionnant qu'est le gorille. Et si tu es arrivé jusqu'au bout c'est qu'il ne te laisse pas indifférent non plus. Nous proposons une gamme d'articles dédiés au gorille. N'hésite pas à y jeter un coup d’œil. Également, n'hésites pas à nous dire en commentaire ce que tu penses du gorille.